Par Guillaume Rostand, co-fondateur de l’AI Summit Barcelona et Président de French Tech Barcelona
Il y a un an, nous avions une idée un peu folle. Pas de budget colossal, pas d’agence événementielle, pas de plan sur cinq ans. Juste une conviction : Barcelone méritait son grand rendez-vous de l’intelligence artificielle.
Trois mois plus tard, nous réunissions 1 200 personnes et 86 speakers au sommet de la Torre Glòries, avec vue sur la Méditerranée. Aujourd’hui, je peux l’affirmer : ce n’était pas un événement. C’était un signal.
Trois mois pour créer un mouvement
Quand nous avons lancé l’AI Summit Barcelona à l’été 2025, les gens nous regardaient avec un mélange de curiosité et de scepticisme. Organiser un sommet sur l’IA en moins de trois mois, avec une petite équipe de bénévoles et d’amis un peu fêlés ? Beaucoup pensaient que c’était irréaliste.
Et pourtant. Dès les premières semaines, quelque chose de puissant s’est mis en marche. Les inscriptions se sont envolées sans qu’on dépense un centime en marketing. Les speakers se sont enchaînés. Les entreprises les plus emblématiques de la ville — Glovo, Revolut, Factorial, TravelPerk — ont répondu présent. Elevenlabs, Anthropic, n8n nous ont rejoint comme partenaires. France 3 est venu couvrir l’événement. Le Petit Journal titrait sur « l’intelligence artificielle qui électrise la capitale catalane ».
Ce qui nous a portés ? La communauté. Celle de nos amis, des institutions, de la scène tech de Barcelone.
C’est cette énergie collective qui a transformé une simple idée en mouvement.
Le jour J, la magie a opéré. 1 200 participants. 86 speakers. 16 événements satellites. Des panels où les CTO des plus grandes scale-ups partageaient leurs retours concrets sur l’IA en action — pas de la théorie, du déploiement réel. Des fondateurs, des investisseurs, des décideurs réunis dans un lieu unique, avec cette ambiance que seule Barcelone sait créer : sérieuse sur le fond, décontractée dans la forme.
Un participant m’a dit en partant : « C’est l’événement tech le plus cool auquel j’ai assisté. » C’est exactement ce que nous voulions.
Pourquoi Barcelone change la donne
Il y a quelque chose de singulier dans cette ville. Barcelone ne copie pas les tendances : elle les façonne.
Premier hub startup du sud de l’Europe, avec plus de 2 200 startups, la ville attire une concentration rare de talents internationaux. Ici, les ingénieurs de Glovo croisent les équipes de King au détour d’un café à Poblenou.
Les fondateurs ne travaillent pas dans des tours de verre : ils se retrouvent sur des rooftops, dans des espaces comme le Norrsken House, où les échanges informels valent autant que les conférences officielles.
Et c’est précisément cette atmosphère qui fait la différence. Soyons lucides : la plupart des conférences tech se ressemblent. Des salles aseptisées, des panels prévisibles, une ambiance corporate. Ce n’est pas Barcelone. Ce n’est pas nous.
Notre promesse tient en une phrase : « Beyond Theory. AI in Action. »
L’AI Summit n’est pas un congrès où l’on consomme du contenu. C’est un lieu où l’on construit, où l’on déploie, où l’on connecte des gens qui font avancer l’IA au quotidien. Des builders, des doers, des décideurs.
Et Barcelone est le terrain de jeu idéal pour cette ambition. La ville dispose d’un écosystème tech en pleine accélération, d’une stratégie catalane qui vise à faire de la région un pôle mondial de l’IA, et d’une qualité de vie qui fait que les meilleurs talents du monde veulent y vivre et y travailler. Quand vous pouvez enchaîner un panel sur les agents IA avec un networking avec vue sur la mer, vous créez des connexions qu’aucune visioconférence ne remplacera jamais.
10 000 personnes, 200 speakers : le pari de 2026
En 2025, nous avons prouvé le concept. En 2026, nous changeons d’échelle.
Les 22 et 23 septembre prochains, l’AI Summit Barcelona revient au World Trade Center, face au port, avec une ambition décuplée : 10 000 participants, plus de 200 speakers, 50 partenaires et une AI Week complète — hackathons, workshops, démos, sessions à huis clos pour investisseurs et dirigeants.
Ce n’est pas de la mégalomanie. C’est une réponse à la demande. Après l’édition 2025, nous avons reçu des centaines de messages de professionnels qui voulaient venir ou revenir — et amener leurs équipes. Des sponsors internationaux nous ont contactés spontanément. Des communautés tech de toute l’Europe nous ont proposé de collaborer. Le signal était clair : il y a un espace à prendre pour un rendez-vous européen de l’IA qui soit à la fois ambitieux sur le fond et unique dans l’expérience.
Notre vision est simple : faire de Barcelone l’une des capitales mondiales de l’IA appliquée. Pas en concurrence avec les sommets académiques ou les méga-salons corporate, mais en créant un format nouveau — un événement où l’écosystème européen de l’IA se retrouve pour avancer ensemble, dans un cadre qui inspire.
La Catalogne a annoncé une stratégie IA à horizon 2030 d’un milliard d’euros. Barcelone accueille déjà le Mobile World Congress et s’impose comme une capitale technologique globale. Les pièces du puzzle sont là. Il ne manquait qu’un rendez-vous dédié à l’intelligence artificielle qui soit à la hauteur de cette dynamique.
C’est ce que nous construisons.
Un projet collectif
Je veux être transparent sur un point : l’AI Summit Barcelona n’est pas le projet d’une seule personne. C’est le fruit du travail acharné d’une équipe de cofondateurs — Adam, Jérémie, Tanguy et moi-même, d’amis infatigables : Marie-Laure Fenet, Muriel Moscardini, David Lambert, de volontaires géniaux – trop nombreux pour qu’on les cite. C’est aussi une fierté, nous l’espérons, pour les institutions représentatives des Français à l’étranger : l’ambassade, Business France et la Chambre de Commerce et d’Industrie.
Les outils seuls ne font pas un sommet. Nous avons utilisé l’IA pour automatiser une grande partie de l’organisation — de la logistique speakers aux workflows de coordination — mais la vraie puissance est humaine. Ce sont deux jeunes téméraires et un peu fous à leiuqui ont cru dans le projet dès le premier jour quand Jérémie et moi leur avoir présenté l’idée. Les partenaires qui nous ont fait confiance quand nous n’avions encore qu’une date et une vision. Les volontaires qui ont tout donné le jour J.
En trois mois, l’IA nous a aidés à exécuter. Mais ce sont les connexions humaines qui ont rendu l’événement inoubliable.
Rejoignez-nous
L’AI Summit Barcelona 2026 n’est pas juste un événement. C’est une invitation à positionner Barcelone au cœur de l’IA européenne. À créer le rendez-vous que notre écosystème mérite. À prouver que l’Europe peut produire des événements tech de classe mondiale, avec une identité forte et une énergie que personne ne pourra copier.
Les premiers billets sont en vente. Les premières conversations avec les sponsors sont lancées. Le mouvement est en marche.
Aidez-nous à faire de Barcelone l’une des capitales tech mondiales.
#AISB26 — Beyond Theory. AI in Action.
