Installés à Londres, Madrid, Bruxelles, Montréal ou ailleurs dans le monde, les Français de l’étranger portent un regard particulier sur leur pays d’origine. Une vaste consultation menée durant l’été montre qu’ils restent très attachés à la France, tout en se montrant sévères sur les prix et certains aspects du quotidien.
Photo : Clémentine Laurent
Vivre plusieurs années à l’étranger change forcément le regard que l’on porte sur la France. Les habitudes prises dans son pays d’adoption rendent parfois plus visibles ce que l’Hexagone fait mieux… mais aussi ce qui agace davantage lors du retour.
C’est précisément ce qu’a voulu mesurer le portail Lesfrancais.press, à travers une consultation réalisée début août auprès de 6 261 Français établis hors de France. Le Royaume-Uni, la Belgique, l’Allemagne, la Suisse, le Canada ou encore les États-Unis figurent parmi les principaux pays représentés. Madrid concentre à elle seule 4,42 % des réponses recueillies.
Et le premier enseignement est clair : malgré la distance, les expats continuent de rentrer très régulièrement au pays. Parmi ceux qui ont passé une partie de l’été en France, plus des deux tiers y étaient déjà revenus au cours des douze derniers mois.
Une France devenue chère
C’est surtout au moment de sortir le portefeuille que le retour au pays se complique.
Plus de 8 répondants sur 10 disent avoir remarqué une augmentation des prix par rapport à leurs précédents séjours. Près de la moitié considère même cette hausse comme très nette. Restaurants, hébergements ou activités de loisirs : le sentiment de payer davantage s’est largement installé chez ces Français habitués à comparer les tarifs avec ceux de leur pays de résidence.
Le rapport qualité-prix résiste néanmoins relativement bien : près de 70 % le considèrent encore comme correct. Mais seuls 5,94 % le jugent « très bon », tandis qu’environ un quart des personnes interrogées se disent déçues ou estiment les prix franchement excessifs.
Internet, routes et patrimoine appréciés
Lorsqu’ils évaluent concrètement leur séjour, les Français de l’étranger sont loin de dresser un tableau uniquement négatif.
La couverture téléphonique et Internet obtient ainsi la meilleure note de l’étude, avec 3,26 sur 4. Les routes et autoroutes suivent de près, devant les offices de tourisme et monuments, les équipements de loisirs et les commerces de proximité.
Les transports ferroviaires, les hôtels, les restaurants ou encore le système de santé obtiennent des résultats plus mitigés, mais restent globalement bien évalués.
Un élément décroche en revanche nettement : la propreté des espaces publics. Avec une note moyenne de seulement 2,34 sur 4, elle constitue le principal point noir relevé par les participants.
Une ambiance tendue
Autre résultat intéressant alors que les questions de sécurité occupent régulièrement le débat public français : l’immense majorité des personnes interrogées disent s’être senties en sécurité pendant leur séjour.
43 % répondent s’être senties en sécurité en permanence et 50 % la plupart du temps. Au total, plus de neuf répondants sur dix décrivent donc une expérience globalement rassurante sur ce point.
L’atmosphère générale du pays est en revanche jugée avec davantage de réserve. Si une majorité la considère comme normale, plus d’un tiers des participants l’a trouvée tendue ou très tendue. Seuls 8 % décrivent une France véritablement apaisée et accueillante.
À la question de savoir s’ils recommanderaient la France comme destination de vacances à un ami vivant à l’étranger, 39% donnent la note maximale de 4 sur 4 et 32 % lui attribuent 3 sur 4. Une relation finalement assez caractéristique des Français installés hors de leurs frontières : la distance permet de comparer, parfois de critiquer davantage, mais elle ne semble pas diminuer l’attachement au pays.
