Des milliers d’habitants de Ceuta sont descendus dans les rues ce mardi pour accueillir le roi Felipe VI et la reine Letizia. Une visite historique, près de vingt ans après le dernier déplacement d’un souverain espagnol dans l’enclave espagnole.
« Ceuta n’est pas à vendre, Ceuta se défend ! » Le slogan a résonné dans les rues de la ville espagnole située sur la côte nord du Maroc, ce mardi 13 octobre. Une réponse à la revendication historique du Maroc de récupérer cette enclave.
Des milliers d’habitants, drapeaux espagnols à la main, se sont rassemblés dès le matin pour accueillir Felipe VI et Letizia, en visite officielle dans la ville autonome. Autour de la place d’Afrique et de l’hôtel de ville, la foule a réservé un accueil particulièrement enthousiaste au couple royal. « Je suis espagnol, espagnol, espagnol ! », ont scandé les habitants, venus parfois en famille assister à cet événement exceptionnel. Certains Ceutis n’ont pas caché leur impatience après tant d’années sans visite royale. Plusieurs habitants ont également exprimé leur reconnaissance envers les policiers, les gardes civils et les militaires mobilisés lors de la récente crise migratoire.
Une visite royale très attendue
Arrivés vers 12h15, Felipe VI et Letizia ont rejoint à pied l’hôtel de ville, sous les applaudissements de la foule. Ils y ont été accueillis par Juan Jesús Vivas, président de la ville autonome, avant de recevoir symboliquement les clés de Ceuta et de rencontrer les représentants des institutions locales.
Il s’agit de la première visite officielle de Felipe VI à Ceuta depuis son accession au trône en 2014. La précédente visite d’un couple royal espagnol remontait à 2007, lorsque Juan Carlos Ier et Sofia avaient effectué un déplacement dans les enclaves espagnoles d’Afrique du Nord. La venue des souverains intervient deux mois et demi après la grave crise migratoire de la fin juillet, durant laquelle des dizaines de milliers de migrants ont franchi la frontière depuis le Maroc, provoquant une situation humanitaire et politique majeure.
Un message politique adressé au Maroc
Au-delà de l’enthousiasme populaire, cette visite revêt une dimension diplomatique importante. Ceuta, comme Melilla, est une ville espagnole située sur le continent africain dont le Maroc revendique la souveraineté. La présence du chef de l’État espagnol constitue ainsi un geste symbolique fort, destiné à réaffirmer l’attachement de Madrid à ces territoires et à leurs habitants.
La Maison royale a précisé que ce déplacement devait permettre de transmettre le soutien de la Couronne aux institutions et à la population de Ceuta. Le programme prévoit également une visite dans une école publique et une cérémonie interreligieuse en hommage aux personnes mortes lors de la crise migratoire de juillet, avant un déplacement à Melilla mercredi. Pour les habitants venus acclamer les souverains, le message était en tout cas sans ambiguïté : Ceuta est espagnole et entend le rester.
Ceuta est un enjeu politique depuis la crise migratoire qui a eu lieu à la fin du mois de juillet dernier. Selon les chiffres officiels, 72 000 migrants ont franchi la frontière les 30 et 31 juillet. La majorité est rentrée au Maroc, mais il reste encore entre 20 000 (selon le gouvernement) et 30 000 (selon l’opposition) clandestins dans cette ville de 85 000 habitants. Hier, Santiago Abascal et Jordan Bardella, respectivement présidents de Vox et du Rassemblement National se sont rencontrés et ont tenu un meeting dans cette ville. Ceuta, symbole de la crise migratoire incontrolée, est au coeur de la campagne des législatives qui auront lieu le 29 novembre prochain.
