Jusqu’à 40 degrés, le premier gros coup de chaud de l’été arrive en Catalogne et en Espagne.
Première alerte de l’année pour danger lié aux fortes températures ce dimanche annonce le service météorologique catalan, Meteocat. Après plusieurs semaines déjà marquées par des températures élevées, le week-end devrait faire entrer une grande partie du pays dans une séquence beaucoup plus intense. Tout le territoire sera concerné par la hausse du mercure, mais les zones de l’intérieur devraient être les plus exposées. Dans les comarques de Ponent, à l’ouest de la Catalogne, les températures pourraient atteindre les 40 degrés.
La chaleur ne devrait pas vraiment relâcher la pression pendant la nuit. Dans de nombreuses zones, le thermomètre restera au-dessus des 20 degrés, empêchant tout réel rafraîchissement nocturne. Sur certains secteurs du littoral et du prélittoral, les minimales pourraient même ne pas descendre sous les 25 degrés. De quoi transformer les nuits en épisodes tropicaux, voire étouffants. La présence de poussières en suspension pourrait encore accentuer cette sensation, en retenant davantage la chaleur pendant la nuit.
Cette première alerte intervient aussi dans un nouveau cadre. Depuis le mois de juin, Meteocat applique des seuils revus pour évaluer le danger lié aux températures extrêmes. Ces nouveaux critères ont été définis avec les départements catalans de la Santé, du Travail et de l’Intérieur, afin de mieux coller à l’évolution du climat en Catalogne.
Le calcul repose désormais sur les données météorologiques des quinze dernières années, contre dix auparavant. L’enjeu est de mieux intégrer la nouvelle réalité climatique du territoire, où les épisodes de chaleur deviennent plus réguliers, plus durables et plus marqués.
Le dispositif ne fonctionne pas avec un seuil identique pour toute la Catalogne. Il s’appuie sur les caractéristiques de chaque zone et sur ce qui y est considéré comme exceptionnel. Une température donnée n’a donc pas la même signification à Barcelone, à Lleida ou dans les Terres de l’Ebre. Meteocat compare les prévisions avec les valeurs observées lors des étés précédents dans chaque secteur, et l’alerte est activée lorsque les températures attendues se situent parmi les plus élevées de la série historique.
En parallèle, la Catalogne réfléchit à une refonte plus large de ses outils de prévention face aux fortes chaleurs. Les autorités analysent notamment l’impact des températures sur la santé et la mortalité, ainsi que l’opportunité d’élargir la période de surveillance estivale aux mois de mai et de septembre. Deux mois autrefois plus modérés, mais désormais de plus en plus souvent touchés par des pics de chaleur.
Le phénomène dépasse les frontières catalanes.
L’Agence espagnole de météorologie, l’Aemet, considère que l’Espagne pourrait se trouver à l’aube de sa première vague de chaleur officielle de l’année. Dans une grande partie du pays, les températures grimperont bien au-delà des 35 degrés. Le seuil des 40 degrés pourrait être franchi dans plusieurs secteurs, notamment dans la vallée de l’Èbre, dans le sud de la péninsule et même dans certaines zones du nord.
Les nuits s’annoncent elles aussi particulièrement difficiles dans le centre, le sud et sur la façade méditerranéenne, où les températures pourraient rester au-dessus des 25 degrés par endroits. À cette chaleur s’ajoute un autre risque majeur : les incendies. Les niveaux de danger seront très élevés, voire extrêmes, dans une grande partie du nord et de l’est de l’Espagne pendant le week-end, avant de possiblement s’étendre au sud en début de semaine prochaine.
D’après les prévisions de l’Aemet, certaines villes pourraient connaître des valeurs particulièrement impressionnantes. Bilbao pourrait grimper jusqu’à 42 degrés dimanche, tandis que Lleida, Logroño, Tolède ou Saragosse pourraient atteindre 41 degrés. Plusieurs capitales du sud et du centre du pays devraient également approcher ou atteindre les 40 degrés.
Une baisse des températures pourrait intervenir à partir de mercredi ou jeudi. Mais les prévisions restent encore incertaines. En attendant, l’Espagne s’apprête à vivre un week-end brûlant, avec un avant-goût très net de l’été qui s’installe.
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