Alors que l’aéroport de Barcelone-El Prat a déjà dépassé le nombre de passagers enregistré l’an dernier à la même période, un chiffre spectaculaire circule sur les réseaux sociaux : la capitale catalane compterait 916 touristes pour 100 habitants. Une statistique impressionnante que nous avons vérifié.
Selon les données de l’Institut national de la statistique espagnol (INE), près de 11 millions de touristes ont visité Barcelone en 2025, soit environ six visiteurs par habitant. Pour illustrer la statistique, certains internautes ont comparé la situation à une rame de métro dans laquelle neuf sièges seraient occupés par des touristes pour un seul résident. La réalité quotidienne est nettement moins spectaculaire. Car ces voyageurs se sont répartis tout au long de l’année : ils ne se trouvaient évidemment pas tous dans la ville au même moment.
Pour déterminer combien de touristes se trouvent réellement à Barcelone un jour donné, il faut croiser les données de mobilité issues des téléphones portables avec la durée moyenne des séjours. En août 2025, environ 920 000 visiteurs sont arrivés dans la capitale catalane et y ont réalisé 6,5 millions de nuitées. Cela représente en moyenne près de 209 000 touristes présents chaque jour dans la ville. Durant ce même mois, environ un septième des habitants recensés à Barcelone se trouvaient en vacances en dehors de la ville. Au total, près de 1,7 million de personnes dormaient chaque nuit dans la capitale catalane.
Les touristes représentaient donc environ 12,4 % des personnes présentes dans la ville, soit approximativement un visiteur pour sept résidents.
Le mois d’août reste la période la plus chargée, notamment parce que le pic des arrivées touristiques coïncide avec le départ en vacances d’une partie importante des Barcelonais. Mais les mois de juin, juillet et octobre affichent des proportions à peine inférieures. À Barcelone, la saison touristique ne se limite donc plus aux seules vacances d’été : elle s’étend désormais sur plus de la moitié de l’année.
La Costa Brava beaucoup plus saturée
Si Barcelone concentre un nombre important de visiteurs, certaines communes de la côte catalane connaissent une pression touristique bien plus forte par rapport à leur population locale. Au Port de la Selva, dans l’Alt Empordà, on compte en moyenne 5,4 vacanciers pour chaque habitant au cours d’une journée du mois d’août. Ces visiteurs viennent principalement d’autres régions espagnoles et de France. À Pals, dans le Baix Empordà, la commune compte environ 2 500 habitants permanents, mais accueille plus de 10 000 visiteurs chaque jour en moyenne au mois d’août. Dans certaines zones de l’Empordà, près de la moitié des personnes qui dorment sur place durant l’été sont des touristes. Dans plusieurs communes côtières, cette proportion dépasse même 80 %.
La Costa Daurada connaît également une forte augmentation de sa population durant l’été. Dans des comarques comme le Tarragonès ou le Baix Penedès, les touristes représentent plus de 30 % des personnes présentes. À Salou, deux personnes sur trois sont originaires d’un autre territoire lors d’une journée moyenne du mois d’août. Parmi ces visiteurs, environ 40 % viennent d’autres pays européens, principalement du Royaume-Uni, tandis que 40 % arrivent d’autres régions de Catalogne
Les petites communes des Pyrénées catalanes multipliées par cinq
Certaines communes des Pyrénées figurent également parmi les territoires les plus concernés. Leur population permanente étant très réduite, l’arrivée de quelques milliers de visiteurs suffit à transformer complètement leur fréquentation. À Valls de Valira, dans l’Alt Urgell, la population habituelle est multipliée par cinq pendant une journée moyenne du mois d’août. À Das, en Cerdagne, une personne sur deux vient de l’extérieur. Dans le Val d’Aran, 53 % des personnes qui dorment dans le territoire durant une journée d’août sont des touristes. Cette proportion est encore plus élevée en janvier, en pleine saison de ski, lorsqu’elle atteint 56 %.
Un nouveau record en 2026 ?
Les chiffres de 2026 pourraient encore dépasser ceux de l’année précédente. Durant les cinq premiers mois de 2025, année marquée par un record de fréquentation touristique, l’aéroport de Barcelone-El Prat avait enregistré 21,9 millions de passagers. Sur la même période en 2026, ce chiffre a déjà été dépassé de plus d’un million de voyageurs. Au seul mois de mai, 5,5 millions de passagers sont arrivés ou repartis de l’aéroport catalan, un record pour cette période de l’année. Si cette tendance se poursuit pendant l’été, le nombre moyen de touristes présents chaque jour à Barcelone pourrait donc être encore plus élevé cette année.
